Empoderar a través del desarrollo web

Como persona con discapacidad, aprecio la web y la informática moderna por sus múltiples posibilidades. La web es un gran lugar para trabajar, compartir y conectarse. Puedes ganarte la vida, construir tu sueño y decir lo que piensas.

Aunque no es fácil. Los principiantes que luchan con el modelo de caja a menudo recurren a Google en busca de orientación (y terminan en este mismo sitio web). Los desarrolladores más experimentados se encuentran saltando de un marco a otro tratando de mantenerse al día. Experimentamos muchas noches trasnochadas, registros de consola y abandonos por rabia.

Es en momentos como estos cuando me gusta recordar por qué estoy haciendo esto. Y eso se debe a la magia de crear. Crear sitios web te empodera porque te permite darle forma al mundo, en formas grandes y pequeñas, públicas y personales. Es especialmente poderoso para las personas con discapacidades, quienes ganan influencia en la tecnología de la que dependen. Y bueno, puedes hacer cosas en la web por diversión y ganancias.

La magia de la artesanía

Sabía que quería ser una persona que creara sitios web la primera vez que escribí HTML, presioné recargar y vi mis cambios. Sentí el poder corriendo por mis venas mientras enviaba mi sitio por FTP a mi nuevo y brillante servidor web con mi propio nombre de dominio. Mi mente saltó hacia el futuro, imaginando mi vasto imperio web.

Nunca logré crear un imperio, pero tenía algo que la mayoría de mis amigos no tenían: una página de inicio personal. No me importa lo feos o raros que puedan ser, creo que todos deberían tener una página de inicio creada por ellos mismos. Me encanta ir a páginas web personales, ya sabes, sólo para comprobar lo que han hecho con el lugar.

Me encanta que la web pueda ser esta artesanía artesanal. Mi discapacidad (atrofia muscular espinal) me impide practicar muchos oficios que uno podría aprender. Y, sin embargo, cuando era niño, veía cómo mi abuelo iba a su taller y salía con todo tipo de inventos de madera, en su mayoría juguetes para mí, por supuesto. Llegué a apreciar el enfoque y la dedicación que puso en ello. Independientemente de las cosas terribles que estuvieran sucediendo en la vida, podía escapar a este maravilloso mundo de creación, sistemas y resolución de problemas. Yo también quería eso. Años más tarde, encontré mi oficio. Con sus extravagantes cajas, guerras santas y documentación.

Pero me encantó. No podía tener suficiente. Y finalmente me di cuenta de que esto puede ser el trabajo de mi vida. Me pueden pagar por hacer cosas en Internet.

Pero primero, algunos datos no muy buenos sobre el empleo.

Los niveles de empleo de las personas con discapacidad son bajos y quienes están empleados tienden a desempeñar ocupaciones mal remuneradas.

— Departamento de Trabajo de EE. UU.

El Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) mantiene estadísticas sobre los niveles de empleo de las personas con discapacidades y, déjenme decirles, son una mierda. El DOL continúa diciendo que sólo un tercio de las personas con discapacidad en edad de trabajar estaban empleadas, en promedio, en el período 2010-2012. Por el contrario, más de dos tercios de las personas sin discapacidad estaban empleadas en el mismo período.

Este problema me afectó personalmente mientras luchaba por conseguir un trabajo después de la universidad. Afortunadamente, la web es una gran herramienta para derribar barreras. Con sus vastos recursos de aprendizaje, software gratuito y de código abierto y una gran cantidad de formas de conectarse y compartir, la web hace posible todo tipo de oportunidades de empleo. Ahora soy diseñador/desarrollador en Mad Genius y me encanta.

Insto a cualquier persona, discapacitada o no, que se encuentre con acceso limitado a trabajos más convencionales a considerar trabajar en la web. Ya sea que dibujes, escribas, diseñes o codifiques, aquí hay algo para ti. Esta gran red que estamos construyendo para todos debería ser construida por todos.

Necesitamos esa cosa que vas a construir

El otoño pasado, lancé A Fine Start , un servicio web y una extensión de navegador para convertir su página de nueva pestaña en una lista mínima de enlaces. Algunas personas lo vieron cuando Chris lo mencionó en un artículo y atrajo bastantes usuarios nuevos. Pero lo que esos usuarios no saben es que A Fine Start comenzó como una tecnología de asistencia.

Debido a que tengo músculos extremadamente débiles, escribo usando un teclado en pantalla altamente personalizado . Es factible, pero tedioso, así que uso el método del mouse para hacer las cosas siempre que sea posible. Podría abrir una nueva pestaña y comenzar a escribir, pero preferiría hacer clic. Como resultado, creé Inicio , una herramienta de un solo archivo que me permitió guardar listas de enlaces y acceder a ellos rápidamente cuando se configuraba como mi nueva página de pestaña, sin necesidad de teclado.

Fue fantástico y me di cuenta de que necesitaba Iniciar en cada computadora que usaba, pero no tenía forma de obtener mis marcadores en otro dispositivo sin pegarlos en un archivo de texto en Dropbox. Entonces, el año pasado, escribí un servicio backend, pulí el diseño, hice una extensión de Chrome y saqué a mi bebé del nido para ver si volaba. Ya veremos.

El caso es que el mundo necesita algo que está esperando a ser construido. Y tú eres el único que puede construirlo. La receta son las ideas mediocres, la presencia y la persistencia . La web necesita tu perspectiva. Abastécete de tu bebida con cafeína preferida, arremángate y practica tu oficio. Tú tienes el poder. Ahora úsalo.